电信领域最热门的话题是即将到来的5G时代，随之而来的是更快的传输速度、更低的延迟度以及连接设备的爆炸式增长，至少理论上而言是这样的。

但AT&T (T)、Verizon Communications (VZ)和其他一些运营商在5G上的投入会获得回报吗？

Moffett Nathanson电信行业分析师克雷格·莫菲特(Craig Moffett)在周四（10月17日）的一份新报告中提出了这个问题。莫菲特提出的最根本的问题是：他不确定这些运营商将从哪里获得收入来支持5G业务的发展。

“我们听到的大多数有关5G应用的设想都是没有意义的，然而提高网络密集程度所需要的资金是一个非常现实的问题，”他写道。“以更快的速度使用更多的数据——我们都听说过人们在登机前几秒钟希望能够下载一整季《权力的游戏》(Game of Thrones)的梦想——迄今为止无法为无线业务创收。”

莫菲特在报告中指出，在过去的九年里，每台无线设备的数据消耗量增长了89倍，而每台设备的平均收入却下降了12.6%。简而言之，他写道，“运营商未能从额外的数据消耗中获得额外的收入。”

如果这种模式持续下去，运营商不会仅仅因为提供更快的速度而大幅提高收入，甚至收入都不会增长。因此正如莫菲特提出的疑问，投资5G的钱从哪里来？

这并不是说没有其他各种机会。5G降低了数据传输的延迟时间，并支持大量同时连接，这有利于发展物联网。

莫菲特写道，他经常听到关于5G将如何推动智能汽车、智能工厂、智能物流和智能城市的出现，还经常听到有关虚拟现实和远程手术的预言。但他称，“悲观一点的看法是，对这些事物能否推出的怀疑态度都有着一些重要的理由。”

他认为，唯一有实际收入机会的市场是提供有线宽带替代品，即与有线电视的竞争。他担心除此之外，其他事物都会有更好或更便宜的替代品。

未来的工厂当然会互相连接起来，但是没有明显的理由说明为什么运营商会参与进来。至于远程手术，莫菲特不明白为这样的服务什么要用到5G，除非手术是在玉米地里进行的。那么无人驾驶汽车呢？他对此也持怀疑态度。

他写道，“去制造一辆让关乎人身安全的转向系统、速度设定和刹车功能都依赖于无处不在的无线网络的汽车这样的想法是愚蠢的。这样的话汽车在乡村地区甚至是一般没有信号的地方时都不能离开公路（此外还存在其他安全风险，这些风险与汽车可以被远程控制有关）。因此，车载传感器和摄像机是必不可少的，但如果这些关键传感器已经投入使用，那么连接在一起其他功能充其量只是备用系统。”

莫菲特介绍了其他几个例子。无线宠物项圈？他认为还有比5G成本更低的选择。智慧城市的应用？他担心政府将缺乏实施的资源。

“我们不是说这些都没有用，也不是说这样的事物最终不会出现，当然会有，”他写道。“但是鉴于目前大多数设想的价值都有些可疑，因此我们预计，要建立一个密集、无处不在的5G网络，以及更重要的是一个强大的5G 网络生态系统和实际应用所需的时间将比人们想象的要长。”

翻译 | 小彩

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《巴伦》(barronschina) 原创文章，未经许可，不得转载。英文版见2019年10月17日报道“5G Wireless Is Coming. But a Payoff for AT&T, Verizon, and Other Telcos Might Not Be.”。

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