我是明尼苏达州一家公司的产品开发经理，我们公司为各种工业工作场所生产个人防护设备。在新型冠状病毒肺炎大流行期间，我们努力工作以满足对我们产品的高需求，包括几种类型的手套——我们的重点产品——以及护目镜、一次性防护服等。我们正在尽可能多地生产产品，以满足客户的需求，但有一个不可控因素正在拖慢我们的步伐：特朗普政府对中国征收的关税。

在新冠肺炎的影响下，我们被迫每天、每周地进行多次调整，努力保证工作场所能得到应有的防护。我们一直在改进我们的产品，提供给我们的分销链，以满足辛勤工作的员工们需求。在我们这个关系紧密的公司中，我们可以迅速做出决策，而不需要公司的批准，也无需面对拥有成百上千名员工的公司会议流程。为了应对关税，我们已经多次改变策略。但是目前的情况是我们经历过最令人沮丧和困难的情况之一。

当关税的301条款（Section 301）最初在2018年开始实施时，我们不得不考虑我们在世界各地的商业伙伴关系。这些关税条款对从中国进口的商品征税，以回应政府所谓的不公平贸易行为。即使在实施关税条款之前，我们也没有依赖单一国家为我们生产所有的商品。我们的产品很大一部分是中国制造的，但我们也在美国、泰国、马来西亚、斯里兰卡、印度以及其他地方进行生产。随着政府提高关税税率并对更多的商品征税，我们考虑让更多的国家来帮助我们的生产。

无支撑手套的生产在新冠肺炎和针对中国的301条款间苦苦挣扎。这类手套通常由丁腈橡胶或乳胶制成，比传统的一次性手套厚。想象一下那种用来准备食物、消毒或清理时戴的那种长长的绿色手套。问题是，这种手套要被征收25%的关税，除非政府批准免除。美国海关和边境保护局（U.S. Customs and Border Protection）已经对符合工业级和医疗级标准的一次性手套免征关税，但不包括无支撑手套，尽管这种手套被用于抗击疫情。在当前的状况下，你希望有人在准备食物的时候不戴手套吗？

你可能会问，为什么这会是一个问题？为什么不直接从中国以外的任何国家购买呢？我们一直在尝试。但是通常生产这类手套的国家目前有非常长的交货时间，我们不可能尽快拿到产品。如果你发现在商店里很难找到手套，那么你已经亲身感受到这一问题了。在301条款成为一个大问题之前以及这期间，我们将这些产品的大部分生产转移到了中国以外的地方。现在，我们在中国以外的生产处于停顿状态，或者由于停工和政府削减出口产品的生产能力而面临长时间的延误。

从中国购买对于我们来说是一个艰难的决定。我们有理由这样做，也有理由不这样做。由于产品材料易于获取，制造工厂有生产能力，从中国购买对我们来说是一个简单的选择。但是由于25%的关税，这种产品的进口成本要高得多。你必须大幅度提高价格，而这使得我们看起来像是在疫情期间恶意提价。这是我们最不想做的事情。但是我们需要提高价格以保持盈利能力来维持我们的业务。我们本来并不打算再从中国采购这些手套，但目前的事态正把我们和其他国家一道推回中国，只要能够保证及时的生产。

我们已经要求免征关税。这将有助于我们进口这种手套而不必大幅提高售价。在讨论这一问题的同时，如果有人能帮忙解决运费问题，那也会有所帮助。去年我们的空运成本是每公斤不到4美元。现在的价格是每公斤11.5美元，而且还在不断上涨。这对于试图通过空运进口重要产品，以帮助抗击美国的疫情是一个大问题。我不知道我们能否从这两个方面得到救助。但只要情况允许，我们会尽可能为人们生产他们所需的手套。

坦纳·布雷默（Tanner Brehmer）至今已在明尼苏达州的Global Glove & Safety Manufacturing Inc.工作了九年。

翻译 | 小彩

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《巴伦》(barronschina)原创文章，未经许可，不得转载。英文版见2020年4月15日报道“How Tariffs Forced a Minnesota Glove-Maker Out of China—And Back Again”。

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