假日购物季联邦快递等货运公司积极迎接电商时代新挑战
文 | 《巴伦》撰稿人阿尔·鲁特(Al Root)
编辑 | 郭力群
2019-12-30 13:06:39
鉴于电子商务的迅猛发展,《巴伦》仍然认为货运物流业有很大潜力。

2019年的美国假日购物季,网购占据了主导地位。但是,圣诞老人的“小助手”——货运公司还没有结束在全球范围内运送礼物的工作。这些公司在12月26日进入假日购物季的第二个阶段:假日退货季。

亚马逊(Amazon.com, AMZN)创始人兼首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在12月26日表示:“感谢我们全球范围内的客户和的员工,公司假日季的业绩创下了历史新高。”这家电子商务巨头表示,该公司在全球范围内发出了数十亿个包裹。

在假日季的零售市场中,亚马逊扮演着圣诞老人的角色,每年的这个时候业绩通常都不错。而“小助手”是那些物流货运公司,如联邦快递(FedEx, FDX)、联合包裹服务(United Parcel Service, UPS)和Stamps.com (STMP)等。这些公司和拥有240多年历史的美国邮局(U.S. Post Office)一起致力于让圣诞老人的礼物尽快发送到人们手中。

今年的假日季比去年要短,这些公司要运送几十亿的包裹可不是件容易事。今年的感恩节——以及之后的黑色星期五——比2018年晚了六天。

大多数货运公司都为此做了准备。例如,联邦快递雇佣了15名气象学家帮助计划快递和陆运的时间安排。

联邦快递的气象服务经理科里·吉普勒(Kory Gempler)在接受《巴伦》采访时解释了拥有内部气象专家的好处:“国家气象局的一些报告相隔6到12个小时,这可能会造成太多的数据延迟,而且联邦快递的许多航班都是在晚上,那个时间你无法打电话给国家气象局请求信息更新。”

并非所有物流供应商都有气象专家团队,这一业务可以外包给第三方。但是联邦快递的气象团队从1986年开始就存在了。

在现代,圣诞老人和“小助手”们可没有过去那样轻松。电子商务的兴起改变了零售业和物流业。首先,电子商务意味着更高的退货率。

Stamps.com旗下部门ShipStation的最新调查显示,超过一半的购物者计划在2019年比去年退还更多商品。更重要的是,三分之二的包裹会在圣诞节后的一周内被退回。

服装是退货率最高的礼物。对于送礼者来说,对方的喜好是一件很难判断的事情。退货率最低的商品是什么?是宠物用品。显然,猫和狗在这个问题上没有很大的发言权。

对于投资者而言,假日退货季意味着2019年假日购物季零售业最终的表现还不清楚。当公司管理团队在来年1月向投资者汇报业绩时,退货问题将成为一个新的焦点。

来自ShipStation的研究可以帮助引导商家与客户的交流。研究表明,绝大多数购物者更喜欢在实体店退货,如果实体零售商能够提供在线和店内体验的一体化服务,这将为它们提供一点帮助。许多零售商、如百思买(Best Buy, BBY)目前提供网上订购服务,购物者可以选择让它们送货或者自己线下提货。

2019年的假日季并不总是充满着欢声笑语,大多数货运物流公司度过了艰难的一年。扣除股息后,联邦快递股价下跌了7%,远远落后于道琼斯工业股票平均价格指数和标准普尔500指数的同期涨幅。Stamps.com的股价下跌了约45%。只有UPS的股价跟上了市场的步伐,2019年迄今为止的涨幅超过20%。

不过,鉴于电子商务的迅猛发展,《巴伦》仍然认为货运物流业有很大潜力。

联邦快递首席执行官弗雷德·史密斯(Fred Smith)在12月17日的电话会议上表示:“联邦快递正在积极扩大北美快递业务,以适应快速增长的电子商务市场,包括‘全年7天送达’的快递服务。”联邦快递正在收回过去外包给邮局的快递业务,并建立更多的地面和大型物流设施。

这种转变是艰难的,但电子商务的增长是未来的方向。财富管理公司Waddell&Associates的戴维·沃德尔(David Waddell)告诉《巴伦》:“史密斯掌控着未来。”沃德尔的公司位于联邦快递的总部——孟菲斯(Memphis),他很看好史密斯为联邦快递制定的运营策略。

翻译 | 张愉康

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《巴伦》(barronschina) 原创文章,未经许可,不得转载。英文版见2019年12月26日报道“The Future for FedEx, UPS, and Other Shippers Isn’t as Bleak as It Looks”。

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