美国对其债务施加法定上限的时间只有100多年，而且已经将这一上限提高了大约100倍。“天花板”可能不是最好的比喻——或许是债务帽更恰当。随着党派间的积怨日益加深，每天的立法都变成了一场垂死挣扎，政客们越来越愿意利用债务上限作为杠杆。

2007年，当第一部iPhone问世时，美国的债务是国内生产总值(gdp)的35%，但随后出现了两次严重的经济衰退，其间出现了一轮大规模减税，但没有削减支出。今年，债务预计将达到GDP的101%。在未来10年的某个时候，这一比例将达到二战后创下的106%的纪录，当时有五分之二的美国工人在军队或制造军火。到2050年，这个数字可能会达到195%。 

波士顿大学(Boston University)教授劳伦斯•科特利考夫(Laurence Kotlikoff)表示:“我们的状况比任何发达国家都糟糕，这是70年庞氏骗局的结果。”

美国财政部长耶伦在2021年9月19日的一篇文章中再次敦促国会尽快为美国债务上限找到解决方案，或者提高债务上限，或者将债务上限暂停期限延期，以允许美国政府可以继续借债，否则美国债务违约将引发一场历史性的金融危机。耶伦指出，在目前美国新冠疫情仍未得到根本性好转的情况下，如果债务上限问题引发金融危机，将使美国经济复苏雪上加霜，使市场陷入混乱，使数百万就业机会丧失，使利率持续上升，使美国重新陷入衰退。

今年会出现违约吗？如何结束债务上限之争？一起来收听本期播客。