大趋势:值得关注的七大主题
文|瑞士百达资产管理 主题投资可持续发展研究主管 冯思迪(Stephen Freedman)
编辑|吴海珊
2022-03-08 11:56:58
了解科学、技术和可持续发展等领域的关键主题在今年乃至更长远未来的发展动态,推动变革、塑造未来。

了解科学、技术和可持续发展等领域的关键主题在今年乃至更长远未来的发展动态,推动变革、塑造未来。

1.关注食物保障 

近期的供应链中断问题导致超市货架空空如也,令食物保障成为人们关注的焦点。在气候变化的大环境下,采用先进农业技术以改善物流,已成为成功养活日益增长的全球人口的关键。

首先,我们有责任在本地生产更多粮食,这可带来诸多益处,例如提供更可靠的供应、减少浪费和碳足迹并改善可追溯性,还有助于降低因淡水供应和耕地等资源不断减少所带来的压力。室内垂直农场具有巨大的增长潜力和发展前景,有助于在空间狭小或气候条件恶劣的地区生产优质粮食。例如,一家垂直农业公司计划今年在新加坡建立一个新的大型农场,目标是每年种植约50万公斤绿叶蔬菜,为支持新加坡计划到2030年满足全国30%营养需求的目标(目前约为10%)出一份力。

传统农场也在运用最新的科技,这使我们有能力根据环境定制农作物,并提高营养价值。同时, 区块链的应用也有助于提高农作物产量和简化供应链,并提高食品来源的透明度。作为这一前沿领域的先驱之一,法国一家零售巨头今年计划将区块链的应用范围扩展到约300种生鲜产品,以对产品从农场到商店的运输过程进行全面追踪和记录。

人们对直接面向消费者的食品服务以及新一代的食品生产和物流模式的需求也有所增加。事实上,几乎任何新一代的食品生产和物流模式都可以缩短复杂的全球供应链,减少物流问题,并降低食物变质和污染的风险。

我们有责任在本地生产更多粮食,这可带来诸多益处,例如提供更可靠的供应、减少浪费和碳足迹并改善可追溯性。

2.重新定义“木材”的概念

木材是人类最早了解并掌握的材料之一,应用在建筑领域超过一万年。如今,由于其在可持续发展方面的卓越表现,木材焕发新生。例如,巴黎地方政府规定,为2024年奥运会建造的任何8层以下的建筑都必须完全由木材建造。与此同时,法国计划从今年起,规定所有公共建筑至少50%的建造材料必须为木材或其他天然材料。欧盟的“绿色协议”以及其他专注于可持续发展的疫情后复苏举措可能会加速这一转变,与此同时,征收碳排放税可能会进一步降低木材价格。

木材有很多优点。它是防火材料,耐火性能可长达两小时。木材会以缓慢而均匀的速度燃烧并烧焦,这与钢等金属截然不同—— 一旦达到临界温度,钢材就会以一种快速而不可预测的方式熔化,这可能会导致建筑物突然倒塌。

与此同时,科技也在改善自然。木材建筑以前仅限于单户住宅或小型多户住宅,但如今通过使用交叉层压木材(简称CLT,一种将从原木上切割下来的木板粘合在一起的木板材料),中层甚至高层建筑几乎可以完全由木材建造。CLT强韧稳固,可用于预制大量木地板和其他结构体,能在施工现场快速组装,降低成本、减少排放。而且,相较其他具有同等强度的建筑材料,木材材质较轻,对环境的影响较小。

预计CLT的全球市场规模将从2016年的6.7亿美元扩大至2025年的23亿美元。1

木材的潜在用途不仅限于建筑,还可用于包装、纺织品、食品配料和卫生产品。除可用作材料外,木材对碳储存也至关重要—— 这一特性正变得越来越有价值。

3.电池热潮

全球正向采用更可持续的能源和电力转变,这意味着我们在各个领域都需要更多电池,从驱动电动汽车到存储可再生电力,不一而足。 

预期到2030年,全球电动汽车普及率将达到50%(欧洲将高达79%)2,电动车数量众多,到时候将需要约4,000 GWH的锂电池 —— 这个数字是目前需求的25倍3。

与此同时,据彭博新能源财经的最新分析显示,到2030年,大型电池存储市场将增长20倍。美国、中国、印度、澳大利亚、德国、英国和日本等国雄心勃勃的气候承诺和支持性政策已推动风能和太阳能发电快速增长,而为促进全球日益增多的风能和太阳能发电厂稳定生产电力,此举已是必然。

电池在支持住宅和商用物业屋顶太阳能和存储解决方案日益增长的市场也不可或缺。 

在如此强劲的需求推动下,科技将专注于开发减小电池尺寸、重量和价格的技术,同时探索从锂转向其他材料(包括镁甚至氧)的可能性。由于锂价格上涨,未来一年这类研究可能出现新的发展势头。

4.网络风险

疫情期间,许多人至少在一段时间内转为远程工作,引起人们对世界各地工作模式的深入审视。这为数字世界带来了机遇,尤其是增加了对云服务的投资并带来对更多数据中心的需求。然而,这也产生了数字领域独有的挑战 —— 尤其是网络安全

随着向云计算架构迁移的加速,越来越多企业将采用零信任安全架构控制用户对云服务器的访问。未来一年,双因素认证和生物识别技术的应用将会增长。与此同时,VPN可能因网络攻击展现出脆弱性而将被逐步淘汰。行业分析师也日益关注“深度造假”的泛滥,这种现象借助机器学习的力量,可以在视频或音频通话中模拟老板或同事。

5.元宇宙的生活

空间计算已为我们带来虚拟家庭助理和叫车应用程序,借助该技术,游戏玩家可以召唤食尸鬼到他们的客厅,购物者可以在数字试衣间里试穿衣服。想象一下,我们将可以在一个多彩三维的数字世界里,作为虚拟人物工作、购物和社交。欢迎来到元宇宙 —— 在这个共享的虚拟环境中,物理和数字世界通过虚拟现实和增强现实(VR和AR)结合在一起,提供即时和沉浸式体验。

多年来,笨重的耳机、不尽人意的网络连接和欠佳的内容阻碍了这些技术的兴起。5G移动宽带和智能手机的进步改变了这一切。与此同时,疫情也使公众对在线互动持更开放的态度。这种概念对目前占全球人口三分之一的Z世代(20世纪90年代末至2010年代初出生的一代人)尤其具有吸引力。

科技巨头已洞察到这一趋势,微软刚刚公布了收购《使命召唤》游戏开发商动视暴雪(Activision Blizzard)的计划,称此举将“在元宇宙平台的发展中发挥关键作用”,而Facebook的母公司已将其品牌更名为“Meta”。彭博的研究显示,到本世纪20年代中期,全球元宇宙市场可能增长到8,000亿美元左右,涉及硬件(例如VR眼镜)、软件(用于购物、社交、教育和工作)、云能力和基础设施(更好的网络,增加带宽和减少延迟)。

6.诊断行业崛起

新冠疫情爆发后,诊断学也已成为公众关注的焦点,失去嗅觉和味觉很快被确定为新冠病毒的主要症状。然而,值得注意的是,这种观点并非来自医生、流行病学家或实验室研究人员,而是来自电脑通过ZOE应用程序收集和分析数百万人的数据所得出的结论。

这只是冰山一角,人工智能在诊断学方面的潜力远远超出在疫情中的表现。在查看数千张扫描图之后,机器已经学会识别乳腺癌,其准确性堪比经验丰富的放射科医生,借助该技术,在医生很少或根本没有医生的地方(尤其是偏远地区和发展中国家)有望实现问诊。

这点至关重要,因为及早诊断意味着可以更早开始治疗,改善患者的病情并减少疾病传播的风险。面临人口老龄化和预算紧张的政府,正日益意识到这些技术带来的好处并进行相应投资,例如,英国今年已向英国国民服务体系拨款2.48亿英镑,用于投资诊断测试、检查和扫描技术。

7. 多氟烷基(PFAS)污染

多氟烷基(PFAS)是一种“神奇”的化学制品,用于一系列家庭用品和工业产品中,从不粘涂层煎锅、微波爆米花专用袋和牙线,到防污防水织物、灭火泡沫和废水处理系统,不一而足。该产品耐用性高,因而广受欢迎。但这也是它最大的缺陷 —— 世界对环境日益敏感,人们也逐渐意识到这一点:PFAS永不降解。

各国政府已开始禁止使用这种化学品,我们需要解决现有的污染(这可以通过活性炭来完成),并开发代替PFAS的绿色产品。后者对欧盟而言尤为迫切,因为从明年起,约200种PFAS将被禁止,对这一规定制造商必须做好准备。例如,在食品包装行业,目前正在对竹子、棕榈叶和粘土涂层进行试验。

[1] Transparency Market Research 

[2] 瑞银Q系列报告, 《电动汽车的革命正在转向超速驾驶》(“EVs shifting into overdrive”)(2021年3月) 

[3] 彭博新能源财经


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