美东时间7月8日,波音(BA)承认两起737 MAX飞机坠毁有罪指控,股价随即上涨。未来,投资者还需考虑这对波音国防业务的影响。
波音在一封电子邮件声明中表示:“我们可以确认,已与司法部就解决方案条款达成了原则性协议。具体条款尚待提交和批准。更多信息请向司法部咨询。”
司法部没有立即回应置评请求,但法庭文件提供了认罪细节——波音将支付2.44亿美元罚款,并在合规和训练方面投入更多资金(未来三年至少投入4.55亿美元)。波音还将接受独立合规监督员的三年监督。
截至7月8日收盘,波音股价上涨0.55%至185.84美元,而标普500和道琼斯工业平均指数分别上涨0.1%、下跌0.1%。
投资者推高波音股价,部分原因是该股已经因737 MAX事故受到重创——在1月5日阿拉斯加航空一架737 MAX 9紧急舱门塞爆裂之前,波音股价为249美元。当时,这架飞机的机身在距地面数千英尺高度留下一个大洞。
目前,波音市值已缩水约400亿美元。
本次事故迫使波音放缓生产速度,以专注于质量,华尔街分析师下调了公司盈利预测。航空监管机构也加强了对公司的监管力度。
此外,事故促使司法部检查波音是否违反2021年暂缓起诉协议的条款——该协议解决了此前两起737 MAX坠机(分别发生于2018年10月和2019年3月)造成的刑事指控。波音为此支付了25亿美元罚款,并且承诺加强其合规管理。
6月30日,司法部向波音提出认罪协议,要求波音在7月7日前接受,否则将启动审判程序。
2.44亿美元相对于上述罚款金额较小,这是波音股票反应良好的原因之一。
不出意外的是,波音还将面临额外处罚——司法部门已在审查其延期起诉协议。
具体情况尚未可知。刑事起诉可能给其他公司带来麻烦——那些向联邦政府出售产品的公司,波音也是其中之一。重罪判决会让波音在一段时期无法为国防承包商工作。政府可以决定停止与此类判决的公司进行生意往来,但并非必须如此。
2023年,波音销售额中约37%来自美国政府,其中大部分是国防业务。今年一季度,波音国防、航天和安全部门创造约70亿美元销售额。
如果愿意,国防部可以选择继续与波音合作。据一位知情人士透露,国防部和波音已经在讨论认罪后的关系。波音大规模业务损失的风险很小。
实际上,国防部很难找到波音的替代者,或是减少与波音业务往来。波音是一家总承包商,向军方出售大型全集成机器——包括F-15喷气式战斗机、V-22鱼鹰、阿帕奇直升机和大型C-17运输机等。
投资者应当注意,导致25亿美元罚款的737 MAX坠机事件,与软件设计相关。根据监管机构初步报告,737 MAX门塞爆裂主要来自供应商质量问题和不良制造工艺。
想要重拾人们对设计和制造的信心,波音还有很多工作要做。目前,公司已经放缓737 MAX飞机产量,同意购买MAX机身供应商Spirit AeroSystems以提高生产质量。
未来几个月,投资者将密切关注这笔交易的完成情况,以及在监管机构支持下MAX产量的恢复。此外,公司还将应对刑事指控,这让本已困难的管理挑战变得更加复杂。